Historia del Forex

El concepto del CAMBIO de divisas se remonta hasta la Edad Media, tiempo en que se comenzó a utilizar billetes como medio de intercambio entre comerciantes y mercaderes. Gobiernos nacionales, provincias y municipios comenzaron a almacenar dinero, plata y demás objetos de valor, y emitían a cambio pagarés con un precio nominal fijo.

Hasta finales de la Primera Guerra Mundial, los mercados de intercambio de divisas eran considerados como estables y relativamente inactivos, fue solo tras el final de la guerra que el mercado comenzó a ser más volátil y comenzó a incrementar la especulación por parte de los inversores.

Por su parte, la recesión repercutió negativamente sobre los primeros especuladores. Algunos creen incluso que la Gran Depresión fue consecuencia del gran volumen de conjeturas y suposiciones de aquél entonces. En el pasado, como en el día de hoy, aquella experiencia negativa constituyó una oportunidad para aprender las lecciones necesarias para progresar. Los políticos y gobernadores del año 1931 tendrían que comprender el verdadero peso e influencia de los mercados mundiales de intercambio de divisas. Era el comienzo de una nueva era.

Tras la Segunda Guerra Mundial, se firmó el acuerdo de Bretton Woods. Los estados que tomaron parte en este convenio acordaron mantener el valor de su divisa frente al dólar de Estados Unidos, el mayor país desde el punto de vista económico, así como establecer una tasa frente al oro. Conforme al convenio, los gobiernos no podían abstenerse de devaluar su moneda local a fin de beneficiarse en el comercio. En caso de ser absolutamente necesario, les era permitido manipular sus tasas, siempre y cuando no repercutiera en un cambio superior al 10%. Durante los años cincuenta, el aumento en el comercio internacional llevó a la transferencia de capitales masivos, producto del auge de construcción que tuvo lugar después de la segunda guerra mundial, lo que produjo inestabilidad entre las tasas de las divisas sujetas al convenio de Bretton Woods.

En el año 1971, la situación internacional hizo inevitable que Bretton Woods se volviera obsoleto. El presidente de los EEUU de entonces, Richard Nixon modificó la tasa del dólar USA frente al oro a fin de incrementar los fondos para financiar la Guerra de Vietnam. Esto marcó la política gubernamental, y provocó la creación de un sistema de débito/crédito. En el año 1973, las divisas de los países más industrializados pasaron a tener una tasa variable y a estar sujetas a los precios fijados en el mercado de intercambio de divisas. Los precios comenzaron a fluctuar diariamente, y en la década de los setenta los volúmenes de operaciones y la volatilidad de los precios comenzaron a ser mucho más significativos. Fueron estos cambios radicales los que provocaron la aparición de nuevos instrumentos de finanzas, a la liberalización de los mercados y a la desregulación.

Muchos son los factores que han conducido a la corriente estructura del Mercado Forex.

Desde finales de los años setenta, el forex está consituido por un conjunto de entidades financieras que incluyen, bancos, fondos de cobertura y agencias de intercambio de divisas, todo ello impulsado por la presencia de operadores particulares. En el presente, en lugar de estar controlados por bancos nacionales y gobiernos, el factor principal que impulsa a los mercados Forex es la oferta y demanda. Este sistema libre es ideal para los mercados de cambio de divisas del presente, dado que las transacciones internacionales están muy difundidas en el siglo veintiuno.

Este espectacular crecimiento y la implementación de nuevas tecnologías en el mercado Forex ha derrumbado todas las barreras entre países, resultando en un mercado activo las veinticuatro horas de día en los continentes de América, Europa y Asia.